LA INDEPENDENCIA EN NUESTRA CORDILLERA
¡Cuando estas montañas fueron escenario de nuestra historia!
Mucho antes de que existiera el Camino Internacional, los senderos cordilleranos que hoy recorremos fueron escenario de acontecimientos decisivos para la Independencia de Chile.
1814: La retirada hacia Mendoza
Tras el desastre de Rancagua, las fuerzas patriotas emprendieron la retirada hacia Argentina, perseguidas por los realistas. El 11 de octubre de 1814, en la Ladera de los Papeles, se produjo un enfrentamiento en el que las fuerzas patriotas fueron derrotadas y obligadas a continuar su retirada.
El Salto del Soldado
De aquellos días nació una de las leyendas más conocidas de nuestra cordillera: El Salto del Soldado. Cuenta la tradición que un soldado patriota, perseguido por los realistas, logró escapar saltando a caballo una profunda quebrada. ¿Ocurrió realmente? No lo sabemos con certeza, pero la leyenda permanece viva y dio nombre a uno de los lugares más emblemáticos del Camino Internacional.
1817: El Ejército Libertador cruza los Andes
Tres años después, la historia tomó el camino contrario. El ejército organizado por el general José de San Martín, con la participación de Bernardo O'Higgins, emprendió el extraordinario desafío de cruzar la cordillera para liberar Chile del dominio español. Una de sus columnas, comandada por el coronel Juan Gregorio de Las Heras, avanzó por el paso de Uspallata hacia el valle de Aconcagua.
El Combate de Guardia Vieja
El 4 de febrero de 1817, las tropas patriotas sorprendieron a la guarnición realista de Guardia Vieja. Un destacamento de aproximadamente 200 hombres, comandado por Enrique Martínez, enfrentó a unos 60 defensores realistas y consiguió su rendición.
Fue una de las primeras victorias del Ejército Libertador en territorio chileno durante aquella campaña.
El camino hacia Chacabuco
Mientras la columna de Las Heras avanzaba hacia Los Andes, otras fuerzas patriotas ingresaban por el sector de Los Patos. Los enfrentamientos de Guardia Vieja, Achupallas y Las Coimas fueron preparando el camino para la decisiva Batalla de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817.
Así, las montañas que hoy admiramos por sus paisajes fueron también testigos de una de las campañas militares más extraordinarias de nuestra historia.
¡Nuestra cordillera no solo guarda paisajes: también guarda la memoria de nuestra Independencia!
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